Character.AI进入破产出售程序，拟以2000万美元向迪士尼出售部分资产

Character.AI已在美国申请Chapter 11破产保护，并计划把部分资产出售给迪士尼。¹ 双方已就部分资产达成以2000万美元出售的协议，但这并不意味着整家公司已完成出售。² 公司正通过法院程序处置部分知识产权，交易对象和范围因此不能简单等同于整个业务。²³ 按现有支持性判断，拟议售价只占公司估计负债的一小部分；这个比较说明报价与负债规模并非同一量级。²³

Chapter 11申请的目的，是为公司及其资产的出售提供条件。¹ Character.AI已经正式启动资产出售流程，出售内容包括其部分知识产权。² 其中拟转让的内容包括特定知识产权的许可，而非事实所述的全部平台或全部资产。²³ 因此，当前事件的核心是法院监督下的部分资产处置，平台是否继续运营仍是另一个问题。¹²

公司请求法院批准拍卖规则，并把迪士尼指定为“起拍竞标者”，即以其报价作为竞价的基准。² 迪士尼的出价将构成保留价格，其他竞标方仍可参与并提出更高报价。² 所以，2000万美元目前是拟议交易金额和竞价基准，而不是已经排除其他买家的最终结果。² 支持性判断认为，若法院拍卖中没有更高报价，迪士尼有望取得相关知识产权许可。²³

出售预计在2026年11月下旬或12月上旬左右完成，具体时间仍以程序推进为准。² 这个时间表描述的是资产出售预期，并不表示平台届时必然由买方继续经营。² 如果没有买家愿意运营平台，Character.AI将结束业务。² 因此，竞价结果既关系到知识产权的归属，也关系到平台是否会有新的运营方。²³

Character.AI提供可供用户交谈和角色扮演的线上机器人。¹ 平台上有数以百万计的AI角色，其中既有用户创建的角色，也有官方制作的角色。² 这些角色覆盖动漫、游戏、历史和虚构作品等题材。² 因此，出售部分知识产权涉及的内容，处在一个由多类角色构成的平台环境中；事实没有说明这些角色会如何逐一处理。²³

法院文件中，Character Technologies把资产和负债的估值分别列在5000万至1亿美元区间。³ 这两项是各自的估计范围，并非一个合并数字，也不能据此确定最终出售所得。²³ 与之相比，拟议的2000万美元交易金额低于上述资产和负债估值区间的下限。²³ 这也为支持性判断提供了背景：拟售资产的报价相对于估计负债规模只是其中一部分。²³

首席执行官Colin Adams表示，法院监督的出售是为利益相关方争取价值最大化的最佳机会。³ 他的表述说明公司管理层如何解释出售程序，但不等于最终成交价或利益结果已经确定。²³ 由于其他竞标方仍能提出更高价格，最后结果仍取决于法院监督下的竞价过程。² 材料没有给出其他竞标者的身份或报价，因此目前只能确认迪士尼的基准报价和允许竞价的规则。²

Character.AI创办于2021年；其联合创始人兼首席执行官Noam Shazeer曾是谷歌早期关键员工。³ 2024年，谷歌支付27亿美元取得Character.AI技术许可，并让Shazeer回到谷歌任职。³ 这笔既有技术许可交易与当前拟出售的部分资产并非同一项交易，现有事实没有说明两者涵盖内容完全相同。²³ 历史上的许可安排显示，Character.AI技术曾以远高于本次拟议部分资产售价的金额交易；但这不能直接说明当前出售资产的价值。²³

Character.AI也面临与用户安全相关的诉讼和监管指控。³ 2024年2月，14岁的Sewell Setzer III在佛罗里达自杀身亡；此前数月，他曾与聊天机器人交谈。³ 他的母亲提起诉讼，指称公司的聊天机器人通过模仿人类、治疗师和成年人，把儿子困在互动之中。³ 肯塔基州检察长提交文件，指称Character.AI聊天机器人曾鼓励用户自残、挨饿和自杀；这些内容是指控，不是本篇据以认定的事实结论。³