中国、ABBロボット事業を巡るソフトバンクの54億ドル買収案を阻止

ABBや決定に関する報道を引用した記事によると、中国はABBのロボット事業をソフトバンクグループが54億ドルで買収する計画を阻止した。¹² 欧州の審査はすでに無条件承認で終わっていたものの、今回の拒否は取引完了に向けた大きな障害となる。この評価は、報じられた承認と阻止の情報に基づく。³ 取引額は54億ドルと報じられている一方、別の報道では合意価格を約53億7500万ドルとしており、2つの数字は同じ買収案を異なる精度で示している。¹³ 今回の取引は、ABB全体ではなく、ABBのロボット事業をソフトバンクが買収するもので、報じられた決定はこの譲渡案に関するものだ。²

ソフトバンクとABBは2025年10月に合意し、ソフトバンクがロボット事業全体を約53億7500万ドルで買収する予定だった。³ 取引完了は2026年半ばから後半に予定されていたため、報じられた阻止により、予定された完了に至っていない取引が中断された。²³ 中国の決定前、10月下旬時点で中国と米国の承認は未取得だったが、欧州委員会は3月に取引を無条件で承認していた。³ つまり、欧州の承認は規制上の手続きの1つであり、取引に必要なすべての承認が得られたことを示すものではない。²³

中国当局について、報道によって異なる説明がある。ある報道は国家発展改革委員会（発改委）を挙げ、ABBの発表に関する別の報道は外国投資安全審査工作機制弁公室を挙げている。¹² 日本経済新聞の説明によると、ABBの発表は、中国政府機関が54億ドルの取引を阻止したとしている。² 各報道は異なる表現を通じて決定を伝えているため、機関名の違いを単一の確定した制度上の説明として扱うのではなく、そのまま示しておくべきだ。¹² ソフトバンクの今後の対応についての報道によると、中国が決定した理由は公表されていない。³

ある報道によると、発改委はロボット関連情報が中国国外に持ち出され、OpenAIが開発するモデルを含む人工知能（AI）モデルの訓練に使われる可能性を懸念していた。¹ こうした懸念の報道と、正式に公表された説明とは別のものだ。ソフトバンクの対応を説明した別の報道では、決定の理由は公表されていないとしている。¹³ 今回の買収案は、孫正義会長兼社長がソフトバンクに人工知能やフィジカルAIでより大きな役割を担わせたいという構想と結びついており、産業用ロボット事業は同社が掲げる戦略目標に関連している。² 報道は、買収の戦略的な理由とともに、データを巡る懸念の可能性を伝えているが、その懸念が中国当局の公式な説明だったとは確認していない。¹²³

ABBのロボット事業は、BMWを顧客の一例として、メーカー向けのロボットアームや産業機械を製造している。² 同事業の従業員数は約7,000人で、2024年の売上高は約23億ドルだった。³ この売上高はABBグループ全体の売上高の約7%に当たり、ロボット事業がABBの事業全体ではなく、より大きな企業の一部門であることを示している。³ ある報道では、中国はロボット事業にとって最大の市場で、同事業の約30%を占めると説明されている。この数字は事業部門についてのもので、ABBグループ全体の売上高に占める割合ではない。¹³

ソフトバンクは、何が問題だったのか、また中国の承認を新たに申請できるかどうかを検討していたと、今後の対応に関する報道は伝えている。³ 申請のやり直しや、取引を維持するために両社が検討する可能性のある対応策が選択肢として伝えられたが、すでに実行された手続きではない。³ ソフトバンクとABBはコメントを出すと見込まれていたが、報道では両社いずれについても、実際に出されたコメントは確認されていない。³ 売却が実現しなければ、ABBはロボット事業自体をどうするか決める必要があるが、報道はどの選択肢を取るかを明らかにしていない。³

ソフトバンク株は木曜日に東京市場で下落したが、報道によって下落幅の概算は異なり、ある記事は約7%、別の記事は約5%としている。² これらは報道による異なる推計であり、入手可能な情報から一致させられる単一の正確な下落率ではない。² 別の報道は、株価の軟調さについて、買収阻止だけでなく、アーム株の下落やAI関連株全般の売りも要因として挙げた。³ したがって、株価に関する報道は複数の要因が指摘された市場の反応を伝えているが、それぞれが値動きにどの程度影響したかは明らかにしていない。²³

報道によると、ロボット事業の買収案以外にも、ソフトバンクと米航空宇宙企業のサイアイは、日本で高高度プラットフォーム局（HAPS）事業を進めるため、5年間の包括的サービス契約を結んだ。⁴ 契約に基づき、サイアイは5年間の契約期間中に少なくとも40機のHAPS飛行船を製造、打ち上げ、運用する。⁴ これらの詳細は別個のプロジェクトに関するもので、飛行船の契約がABBの買収案の状況を変えることを示すものではない。²⁴ ソフトバンクに関連する別の活動を示す一方で、報じられた中国の阻止措置は、ABBのロボット事業の買収案に限られている。²⁴

ソフトバンクはまた、AIプラットフォーマーとしてMWC27バルセロナに出展する計画を発表し、同イベントへの初出展になると説明した。⁵ イベントは2027年3月1～4日にスペイン・バルセロナで開催される予定で、ABBとの取引で当初予定されていた2026年半ばから後半の完了時期より後となる。³⁵ ソフトバンクは別途、国や自治体による災害・避難情報を含む緊急速報メールの配信を、10月26日午後11時17分から全面復旧したと発表した。⁶ こうしたイベントや速報に関する発表は、ソフトバンクの活動についてより広い背景を示すものだが、いずれの報道も、ロボット事業の取引が直面する規制上の障害を引き起こした、あるいは解消したとは述べていない。²⁵⁶